子どもたちが持ち帰ってきた袋いっぱいのドングリ。 袋から出してみると、砲弾型のスラっとした出立ち。色は光沢のあるこげ茶。 気になったのはおしりの部分の凹み。 試しにひっくり返すとなんと直立するではありませんか。 面白くなり、子どもに混じって並べて遊びました。 すぐ後に、ドングリ図鑑を用いてこの「直立するドングリ」の名が「マテバシイ」であることを知りました。

それ以来子どもたちは「直立するドングリ」を「マテバシイ」と呼ぶようになり、 別のドングリを見つけてきては「これはコナラ」「これはスダジイだね」と識別するようになりました。 私も散歩中、道端にトゲトゲのパンツ（殻斗）をはいたドングリを見つけた時は感動しました。 「クヌギだ！」と思わず拾い上げてしまいました。不思議です。 ただ名前を知っただけで、どこにでもあるドングリが、特別な存在になったのですから。

聖書に、こんなみことばがあります。
「…わたしはあなたの名を呼んだ。 あなたは、わたしのもの。」(イザヤ書43章1節後半)
この世界を造られた神は、私たち一人ひとりの名を呼んでくださるお方だというのです。 神にとって私たちは、数えきれない人々の中の一人ではなく、他に代わりのいない、かけがえのない存在なのです。

主イエスはこうも語られました。
「五羽の雀が、二アサリオンで売られているではありませんか。 そんな雀の一羽でも、神の御前で忘れられてはいません。 それどころか、あなたがたの髪の毛さえも、すべて数えられています。 恐れることはありません。あなたがたは、多くの雀よりも価値があるのです。」(ルカの福音書 12章6-7節)

神はどんな小さな存在も忘れず、心に留めてくださいます。 そればかりか、私たち以上に、私たちのことを知っていてくださるのです。

そして、この「名を呼ぶ神」の愛が、はっきりとあらわされた出来事があります。 それがイースター、主イエス・キリストの復活です。

十字架に死なれ、葬られた主イエスは、三日目によみがえられました。 その朝、墓の前で涙を流していたマグダラのマリアに、イエスは「マリア。」と名を呼ばれました。 その瞬間、彼女の絶望は希望へと変えられました。

神は、今日も私たち一人ひとりの名を呼んでおられます。 悲しみの中にあるときも、不安の中にいるときも、「あなたは、わたしのもの」と語ってくださるのです。 時にどこにでもある“ドングリ”のように思えてしまう私たちも、神に名を呼ばれるとき、かけがえのない存在として立ち上がることができるのです。

横浜緑園キリスト教会 主任牧師　原田惟座耶